北极里的海中大象——海象

海象，主要生活在北极或近北极的温带海域。它是海中的大象，身体庞大，皮厚而多皱，体长3～4米，重达1300公斤左右，长着两枚长长的牙。

海象雄性海象的体形要大于雌性，记录显示最重的海象体重达到5000公斤，从鼻端至尾端体长达到6.9米。海象之所以被人们认为是一种丑陋的动物，是因为它们长着奇特怪异的鼻子。

海象无论雌雄都长着一对重约4公斤，长90厘米的獠牙，沿着嘴角向下伸出，一生都长个不停。挖掘食物、攀登岩石、抗击敌手，此牙是不可或缺的工具和武器。海象形状丑陋，皮肤粗糙而多褶皱，脑袋又小又扁，上唇密密麻麻长满有12厘米长，约400多根又粗又硬的胡须，一双小眼睛埋在皱皮里几乎难以看到。

海象看起来似乎很笨，但在水中却是游泳健将。海象大部分时间都在冰上睡觉，海象的皮下约有三寸厚的脂肪层，可以耐寒保温，即使在-30多℃的浮冰上睡眠也不觉寒冷。

海象的食性较杂，但不吃鱼，主要以软体动物、蠕虫、螃蟹和小虾为食。据说偶尔也捕食海豹或一角鲸。海象是群栖性的动物，在冰冷的海水中和陆地的冰块上过着两栖的生活，每群可从几十只、数百只到成千上万只。

海象是逆戟鲸（虎鲸）和北极熊的猎杀对象。它的天敌主要是北极熊，常常捕食幼仔。另一个主要天敌是号称“海中霸王”的虎鲸，如果相遇，海象只能急速地逃到陆地上。

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